Salvaterra de Magos

Ce parcours vous permet de découvrir deux symboles de la région : le village de pêcheurs d'Escaroupim et une partie de notre patrimoine forestier représenté par la Forêt nationale. Vous trouverez sur ce parcours un parking et un restaurant.

Cet itinéraire commence à proximité de la rive du Tage et offre une vaste vue sur les eaux, l'île des Garças et le village de Valada qui se trouve sur l'autre rive. Profitez-en pour découvrir un peu ce village de pêcheurs et ses maisons et bateaux colorés.

Quittez le front riverain et empruntez sur trois cents mètres la route en asphalte qui traverse les maisons. À la sortie du village, au croisement, tournez à gauche et continuez sur sept cents mètres jusqu'au bout de la rue en asphalte. Là, tournez à gauche. Vous trouverez, sur ce chemin de terre, vingt mètres plus loin, un petit pont en bois sur votre droite.  C’est là que commence la partie du parcours en plein cœur de la Forêt nationale.

Cet espace est surveillé en permanence et il est interdit de fumer et d'allumer un feu. À l'intérieur de la forêt, l'espace est divisé en parcelles séparées par d'étroits chemins ou d'amples allées coupe-feu. Pour votre sécurité, ne quittez jamais les sentiers balisés et respectez la signalisation.

Cette forêt, initialement dénommée Pinède d'Escarópim, a été administrée par la Montaria-Mor do Reino jusqu'au 7 avril 1836, date à laquelle elle fut intégrée au sein de l'Administration générale des forêts du Royaume. Elle demeure depuis lors la propriété de l'État. Constituée à l'origine par des peuplements de pins maritimes (Pinus pinaster) et de pins parasols (Pinus pinea), ces peuplements ont été, à partir de 1907, remplacés par des peuplements d'eucalyptus et la forêt est devenue, au cours de la Seconde Guerre mondiale, un important fournisseur de combustible pour les locomotives des chemins de fer qui passaient à quelques kilomètres de là sur le pont ferroviaire Rainha D. Amélia.

Après avoir traversé le pont en bois, prenez le sentier et continuez tout droit sur quatre cents mètres jusqu'à atteindre une route sablonneuse. Là, à l'extrémité du peuplement de pins parasols, vous trouverez l'Arboretum. Il s'agit d'un espace qui fonctionne comme un jardin botanique planté de nombreux arbres, documentés et ordonnés de manière scientifique. Y sont réunies cent vingt-cinq des plus de sept cents espèces d'eucalyptus qui existent dans le monde. Ces arbres de grande taille, qui dégagent une odeur forte, agréable et balsamique, se caractérisent par leur grande capacité de régénération et leur morphologie variée.  Ils sont, en général, source de matière première pour les industries de la cellulose et du bois, mais aussi utilisés pour leurs huiles essentielles par les industries pharmaceutiques et de la parfumerie. Pour information, les koalas du Jardin zoologique de Lisbonne sont nourris des feuilles de cet espace. Continuez droit devant vous et entrez dans ce monde peu connu.

Le parcours consiste en 4 segments droits qui conduisent à une large route. Le premier segment s'étend sur trois cents mètres et se caractérise par l'odeur citronnée intense de l'Eucalyptus citriodora qui, de par sa grande teneur en citronellal, est utilisé dans le monde de la parfumerie. Le citronellal est, en effet, extrait puis utilisé dans la fabrication des savons, des parfums ou encore des bougies d'extérieur.

Tournez ensuite à droite et parcourez cent mètres avant de tourner à gauche. Continuez sur cent mètres avant de découvrir l'Eucalyptus cinerea, qui a la particularité d'avoir des feuilles paripennées. Les feuilles sont dites paripennées lorsque le nombre de folioles est pair. Vous verrez ensuite une espèce facile à reconnaitre, de par son imposante taille, l' Eucalyptus saligna, une espèce vigoureuse qui peut atteindre jusqu'à cinquante mètres de hauteur. Tournez ensuite à gauche et continuez tout droit sur deux cents mètres. Du côté droit, vous pourrez observer des arbres à l'écorce épaisse et rugueuse, très semblable au liège des chênes-lièges. Ce sont également des eucalyptus. Les espèces urophylla, robusta et botryoides ont développé, au cours de leur évolution, cette écorce pour se protéger des feux et des grandes amplitudes thermiques.

Traversez la route et continuez en face sur mille neuf cents mètres. Sur votre droite, vous verrez un peuplement de pins pendant les différentes phases de croissance et, sur la gauche, de nombreux champs ouverts destinés à des essais agricoles. Après avoir traversé le centre de recherche, continuez sur trois cents mètres, immergé au milieu d'un dense peuplement de pins maritimes âgés de 30 ans environ. Tournez ensuite à gauche et parcourez cinq cents mètres avant de tourner à nouveau à gauche. Parcourus trois cents mètres, tournez à droite puis trois cents mètres plus loin, vous vous retrouverez au milieu de jeunes pins pour observer les différentes espèces étudiées dans cet espace de recherche.

À l'extrémité de la pinède, tournez à gauche et continuez tout droit sur mille trois cents mètres. À gauche, se trouve la forêt et, à droite, la rivière de Muge qui se jette dans le Tage, à proximité d'Escaroupim. En arrivant à proximité du camping, profitez-en pour entrer et admirer les exemplaires monumentaux de pins parasols âgés de plus de trois cents ans et qui font partie de la forêt primitive de la région. En quittant le camping, tournez à droite et continuez tout droit sur cinq cents mètres pour rejoindre le début de la route goudronnée qui vous mènera au point de départ.