Sur les médias sociaux, le « grand voyage » est la nouvelle idée à la mode. Après plusieurs années d’un désir de voyager refoulé, de nouvelles conceptions du « tour d’Europe » ont vu le jour. Évidemment, cela veut dire différentes choses d’une personne à l’autre. Dans le nouveau monde du voyage, cette formule peut signifier partir à la découverte de sites importants ou rayer des éléments de sa liste de lieux à visiter. Les voyageurs souhaitent vivre des expériences uniques et connaître de nouvelles façons d’apprendre et d’explorer.
Cette quête en mène plusieurs jusqu’au Portugal, où Lisbonne, une ville magnifique surplombant le Tage, figure avec raison au haut de leur liste.Nombreux sont ceux qui se dirigent vers la charmante ville de Porto et la vallée du Douro, tandis que d’autres optent pour les plages chaudes de l’Algarve. Les listes de lieux à visiter ont évolué, et Expedia parle de 2022 comme de l’année du plus grand voyage. Les voyageurs veulent faire les choses en grand et éviter les itinéraires mille fois empruntés. En fait, plusieurs affirment vouloir éviter les foules, les villes fourmillantes et les longues files d’attente. La notion de voyage n’aura jamais été si empreinte d’authenticité, puisque prendre son temps n’est pas seulement une tendance, mais une façon d’être.
Que recommander à ceux qui veulent voir le « vrai » Portugal, donc? Découvrez un endroit qui, tout en restant authentique, offre un vaste éventail de lieux où loger, qu’il s’agisse de luxueux gîtes ruraux, de pittoresques auberges dans de petites villes ou d’établissements le long de la côte atlantique. On peut également y vivre un tas d’expériences, comme confectionner du vin et de l’huile d’olive, cuisiner, observer les oiseaux, faire de la poterie ou encore vivre sur un bateau.
Si vous vous sentez interpellé, n’hésitez pas à inscrire l’Alentejo sur votre liste de lieux à visiter. À seulement une heure de Lisbonne, la région de l’Alentejo est dénuée de grandes villes. Au lieu de cela, on y retrouve de petites villes fortifiées aux maisons au profil bas blanchies à la chaux et aux étroites rues pavées où l’art et la cuisine traditionnels sont au cœur de l’expérience. Fermez les yeux et imaginez des forêts de chênes-lièges, des vignobles et des champs de tournesols.
L’Alentejo est depuis longtemps un endroit prisé, que ce soit par les Romains, les Arabes, les Phéniciens et les Celtes. Ces anciens peuples se sont tous rendus en Alentejo, et chacun y a laissé une empreinte durable. L’histoire ne s’arrête cependant pas là. Après la naissance de la nation portugaise au XIIe siècle, l’Alentejo est devenu un pays à l’intérieur d’un pays. Ses arts, sa poterie, ses tapis, ses chansons, ses styles, sa cuisine, sa vision du monde et sa façon de parler n’existent nulle part ailleurs. Lieu de poètes, de capitaines, de bâtisseurs, d’agriculteurs, d’artistes et d’éleveurs de bétail, l’Alentejo a un passé culturel encore bien vivant.
D’un point de vue moderne, la vie s’écoule à un rythme différent dans cette région que les paysages, les plages et les gens rendent unique au monde. Ce sentiment vous enveloppera dès que vous emprunterez ses routes rurales entourées de forêts de chênes-lièges, d’oliveraies et de vignobles. Sur les plages sablonneuses de la côte ouest, le surf a la cote. Ponctué de magnifiques plages et de petites villes de pêcheurs comme Zambujeira do Mar, Porto Covo et Vila Nova de Milfontes, le littoral de l’océan Atlantique est un parc naturel préservé. Vous y découvrirez des falaises sableuses, de splendides randonnées, des forts et des plages incroyables. À l’est, d’anciennes villes fortifiées ne demandent qu’à être explorées. À l’inverse de la majeure partie du Portugal, l’Alentejo offre un relief majoritairement plat, vous donnant ainsi l’occasion de parcourir la région à vélo. Pour ce faire, vous pouvez emprunter les nombreuses pistes cyclables qui vont du nord au sud et de l’est à l’ouest. En chemin, vous pourrez faire des escales dans des villages au charme incomparable ou dans de petites fermes où moutons et porcs vivent sous les chênes-lièges et les oliviers.
Peu d’endroits marient aussi bien l’histoire et la cuisine qu’Évora, une ville inscrite au patrimoine mondial dont les murs remontant à des temps anciens sont encore debout. La grande place Giraldo permet d’accéder à de toutes petites rues où abondent restaurants extérieurs, crèmeries et pâtisseries. Vous aurez également l’impression de voyager dans le temps en franchissant les murailles de lieux comme Estremoz et Monsaraz.
La nourriture servie dans l’Alentejo provient à 100 % d’aliments locaux; vous ne retrouverez ces plats constitués de pain, d’huile d’olive, de poisson et de porc nulle part ailleurs au Portugal. La cuisine traditionnelle de la région tire parti des cultures locales. Près de la mer, le poisson est aussi frais que possible, tout comme les crabes, les pouces-pieds et les palourdes.
Enfin, les nouveaux lieux qu’on ajoute à sa liste d’endroits à voir doivent proposer des expériences uniques, ce qui ne manque pas dans l’Alentejo. En effet, vous pouvez visiter des exploitations agricoles pour apprendre des producteurs eux-mêmes comment le fromage, le vin et l’huile d’olive sont fabriqués. Il existe des villages, comme Corval et Redondo, où les ateliers de poterie qui en font la renommée accueillent les visiteurs et où vous pouvez voir les potiers à œuvre. On retrouve une multitude d’artisans locaux dans de nombreuses petites villes, notamment Évoramonte, où les tisseurs et les potiers s’affairent à leur métier dans des bâtisses voisines.
Les Romains, les Maures, les Grecs et les Carthaginois ont tous été attirés vers les paysages et la beauté de la région. Savourez la cuisine traditionnelle; goûtez le plaisir tout simple de tremper du bon pain frais dans l’huile d’olive locale; dégustez les vins; partez à l’aventure en sillonnant les plaines vallonnées, les réserves naturelles et plus de 136 km (85 miles) de littoral. Vous avez aussi la possibilité de partir en randonnée dans les sentiers de la côte vicentine, qui borde l’Atlantique, ou de suivre les portions locales du Camino de Santiago. C’est sans oublier l’observation des oiseaux, les randonnées à vélo et l’exploration de la forêt de chênes-lièges. Vous pouvez même suivre un cours de cuisine ou visiter un palais royal. L’important, c’est que vous fassiez tout cela à votre propre rythme sous le ciel nocturne de l’Alentejo.
Commencez donc à planifier votre voyage, et vous vous retrouverez bientôt dans l’Alentejo.
