La possibilité de profiter du raffinement au cœur de l’atmosphère pastorale de la campagne, que ce soit avec des hôtels de luxe, des menus dégustation de la ferme à la table ou des vins d’exception, dont ceux produits par des vignerons adhérant aux principes de la biodynamie, compte parmi les nombreux éléments qui font de l’Alentejo un joyau. Voici quelques-uns de mes hébergements de luxe préférés.
Herdade da Malhadinha Nova, Albernoa
Près de vingt pour cent de ce vaste domaine qui compte cinq villas offrant chacune plusieurs chambres — la sixième se trouvant à environ cinq kilomètres — est planté de vignes. Chaque construction possède un décor unique. Une des plus traditionnelles, la Casa do Ancoradouro (la maison amarrée), surplombe le domaine en son point le plus élevé. Avec ses matériaux et ses tons de terre cuite, cette villa de sept suites s’inspire indéniablement de l’Alentejo. Et quoi d’autre qu’un bar à vin pour compléter son aire commune? Contrairement aux autres hébergements, la Casa das Pedras (la maison des pierres) ne possède pas d’espace commun. Mais ses quatre suites comprenant chacune une terrasse privée et une piscine creusée sont les plus contemporaines de l’établissement. Le mobilier et les autres éléments décoratifs présentent une conception emblématique, comme un porte-manteau signé Alvar Aalto et une lampe Flos Captain Flint. Le spa offre une expérience qui vous fera voyager à travers le monde avec des traitements évoquant des contrées lointaines, dont un soin holistique d’inspiration polynésienne, un massage réalisé avec un extrait d’arbre poussant en Guyane française et une technique de massage thaïlandaise utilisant un rouleau en bambou.
São Lourenço do Barrocal, Monsaraz
Situé sur une vaste propriété de presque 2000 acres appartenant à la même famille depuis 200 ans, ce domaine agricole du XIXe siècle s’est transformé en un hôtel contemporain. Certaines des 40 maisons d’une à trois chambres et des chambres d’invités se dressent sur l’allée en pierres du village fermier original. Pourtant, les éléments traditionnels et rustiques se marient impeccablement à l’esthétique moderne, comme on peut le constater avec le carrelage en briques de terre cuite, les plafonds voûtés, les meubles en bois fabriqués localement et l’art inspiré de l’histoire du domaine. Les photos en noir et blanc qui décorent les murs, dont celles d’étables, d’écuries et d’un logement d’ouvrier vieux de 200 ans, racontent la vie au domaine d’avant l’hôtel. Chaque chambre est meublée de pièces faites sur mesure. Un corridor voûté mène au spa Susanne Kaufmann qui propose une myriade de soins régénérants. Inscrivez-vous à un traitement d’hydrothérapie pour vous prélasser dans une baignoire en cèdre offrant une vue imprenable sur Monsaraz, une enclave incontournable entourée de murs épais qui s’élève au sommet d’une colline. Une abondance d’autres activités vous attend, dont une baignade dans une piscine de 20 mètres entourée d’une prairie préservée. Vous pouvez vous inscrire à une randonnée ornithologique pour observer certains spécimens représentant plus de soixante-dix espèces locales d’oiseaux, ou à une randonnée guidée pour découvrir les plantes aromatiques et médicinales des environs. Enfourchez un vélo et parcourez cette terre ancestrale parsemée de dolmens néolithiques. L’établissement peut vous préparer un succulent pique-nique dans un panier en osier à savourer dans une cour ou sur votre terrasse. Un gaspacho, des chaussons aux légumes, une salade de tomate et de fromage de chèvre et un vin blanc frais peuvent se retrouver parmi les délices qui composeront votre panier.
Quelques autres destinations pour une escapade luxueuse :
Le Quinta Da Comporta - Wellness Boutique Resort se trouve à moins de deux kilomètres de la plage sablonneuse de Comporta. Cet hôtel cinq étoiles est entouré de jardins atlantiques, où les invités peuvent profiter d’un déjeuner buffet avec champagne et d’une piscine à débordement extérieure. Des cours de yoga, de méditation et de Pilates sont aussi offerts.
Le Lago Montargil & Villas est un hôtel cinq étoiles doté de balcons privés, d’une marina, d’un centre équestre et d’un vaste spa qui se trouve au bord du lac Montargil. En retrait du monde, il comprend deux restaurants et trois bars, en plus de trois piscines extérieures avec terrasses.
M’AR De AR Aqueduto est un palais du XVIe siècle doté d’une charmante chapelle et de plafonds en dôme. Surplombant l’aqueduc d’Évora, il propose un vaste spa et un excellent restaurant appelé Degust’AR.
Le Torre de Palma Wine Hotel, membre du groupe Design Hotels, met en valeur l’architecture des bâtiments blanchis à la chaux de l’Alentejo dans un manoir du XIVe siècle rénové. Cet hôtel de luxe se trouve dans une région vinicole aux abords de la ville de Monforte.
Le Convento do Espinheiro, Historic Hotel & Spa est un hôtel cinq étoiles logé dans un couvent du XVe siècle rénové près d’Évora. Renommé pour son spa, son cellier et son cadre enchanteur, il fait partie des meilleurs hôtels de la région.
Michele James est une journaliste et photographe basée au Connecticut qui voyage fréquemment au Portugal.
