Vous sourcillez devant les prix de location de voiture? Le prix élevé de l’essence et des péages vous inquiète? Vous pouvez bien sûr vous limiter à visiter les grandes villes à pied. Vous ressentez l’envie de plonger au cœur du pays, de découvrir les villages pittoresques et les lieux emblématiques, mais hésitez à louer une voiture. Il est facile d’échapper au dilemme.
Le Portugal dispose d’un réseau de transports en commun moderne et efficace qui rend accessible chaque recoin du pays. Les trains, les bus et les services de voiture sont commodes, propres, rapides et orientés sur les utilisateurs. Rendez-vous là où vous voulez en combinant train et autobus. Vous économiserez une coquette somme en évitant bien des dépenses (frais de location, essence, etc.). Vous pouvez aussi partir à l’aventure à pied ou à vélo!
Dans l’Alentejo, cette région située à une heure de route de Lisbonne, les transports en commun sont très abordables. Voici quelques façons d’explorer le Portugal sans dépenser une fortune tout en étant écolo.
Voyagez par train:
Le réseau ferroviaire national (CP ou Comboios de Portugal) comprend 2 526 km de lignes de chemin de fer, dont 1 791,2 km de lignes électrifiées (70,8 % du réseau). Le réseau ferroviaire compte 460 gares et arrêts dédiés au transport de passagers. Les nouveaux investissements devraient permettre l’amélioration du service et la restauration des rames. Le prix des billets est abordable. Si vous réservez en ligne, vous pouvez économiser sur l’achat du billet.
Les grandes villes de l’Alentejo sont bien desservies par le service ferroviaire et le service d’autobus relie les plus petites villes. Par exemple, les gares ferroviaire et routière d’Évora sont rapprochées et la Praça do Giraldo, au cœur du centre historique de la ville, n’est qu’à quelques pas. D’ailleurs, la plupart des gares se trouvent au centre-ville ou à proximité.
Visites guidées privées:
C’est facile comme tout d’organiser une visite privée en voiture avec un chauffeur-guide. Cela vous reviendra moins cher que louer une voiture pendant une semaine. Vous pourrez confortablement profiter du paysage et découvrir le vrai Portugal avec un guide local.
Voyagez en autobus:
Le Portugal compte un grand nombre d’autocaristes, la plupart regroupés en sociétés régionales, qui offrent un service d’autobus qui sillonne des endroits non desservis par le réseau ferroviaire du CP. Plusieurs autocaristes assurent les liaisons de bus vers l’Alentejo à partir de Faro, Lisbonne et Porto. Une fois dans l’Alentejo, se déplacer par autobus est tout aussi facile et abordable. Rede Expressos dispose d’une flotte d’autobus dernier cri, avec un accès gratuit à l’Internet et des sièges dotés de prises électriques. Exploitant 23 terminaux d’autobus, Rodoviária do Alentejo gère une flotte de 312 autobus qui sillonnent la région tous les jours.
Visitez à pied:
Les innombrables kilomètres de sentiers proposent aux aficionados de nature des panoramas d’une grande variété : des montagnes, des cascades, des falaises surplombant l’océan et des plaines. Dans le nord de l’Alentejo, gravissez la verdoyante chaîne montagneuse São Mamede. En empruntant l’un des itinéraires en pleine nature (Feel Nature), vous accéderez au monument naturel de Portas de Rodão, où le Tage coule entre deux collines géantes formant une sorte d’arc de triomphe au-dessus du fleuve. Plus au sud, vous pouvez choisir l’un des 11 itinéraires du réseau de sentiers TransAlentejo longeant la frontière hispano-portugaise dénommée la Raia (la « bande » en portugais). Les paysages grandioses qui s’étalent au pied des collines de la rivière Guadiana, les villages fortifiés, un Stonehenge version portugaise, des forteresses centenaires, des ruines romaines et mauresques, sans compter le lac Alqueva sont quelques-uns des attraits touristiques à ne pas rater. Pour randonner en admirant l’Atlantique et profiter de la brise marine rafraîchissante, la Rota Vicentina est l’option de choix. Ce réseau qui compte environ 450 km (280 miles) de sentiers serpentant le Parc naturel du sud-ouest de l’Alentejo et la côte Vicentine a reçu la certification européenne « Leading Quality Trails – Best of Europe ». Le littoral atlantique de l’Alentejo est liseré de kilomètres de plages sauvages, la plupart isolées, lovées contre les falaises. Il s’étend sur près de 100 km (60 miles), entre Sao Torpes (près de Sines) et Cap Saint-Vincent, en Algarve, le point le plus à l’ouest du continent européen. Cette zone protégée compte 35 habitats certifiés abritant plus de 100 espèces rares de plantes. Sur ses falaises se nichent des cigognes blanches. Deux sentiers longent la côte, ponctués d’endroits où se loger, se restaurer et se ravitailler. Nul besoin d’une voiture! Se fondant dans de magnifiques paysages, les sentiers vous mèneront aux plages désertes et aux villages de pêcheurs.
À vélo:
Enfourchez un vélo et partez à la découverte des plaines et des collines de l’Alentejo en traversant les forêts de chênes-lièges et empruntez les principaux itinéraires cyclables du Portugal. Empruntez l’un des itinéraires du réseau européen de voies cyclables EuroVelo qui longe le littoral : l’Eurovelo 1 ou rota da Costa Atlântica. Parcourir l’Alentejo à vélo est une expérience mémorable. En traversant des champs de fleurs sauvages et d’oliviers, vous découvrirez des villages fortifiés, blanchis à la chaux, parés de bleu ou de jaune. Certains organisateurs de voyage à vélo proposent un service d’accompagnement ou d’encadrement et un véhicule de soutien, vous permettant de profiter pleinement de votre escapade cycliste l’esprit en paix.
