Dans la plaine alentéjane, au pied des collines de la Serra de Borba, se trouve Borba. Le marbre y occupe une place importante. Son huile d’olive et ses fromages sont des produits à ne pas rater. Enfin, elle compte de nombreux monuments (principalement religieux). Située à un peu moins de 2 heures de route de Lisbonne, 40 minutes d’Évora ou de Badajoz (Espagne), Borba est une ville effervescente qui regorge d’églises élégantes et de boutiques d’antiquités.
D’après la légende, Borba désigne un poisson de rivière, le barbeau, qui abondait là où l’ancien village aurait été construit.
Une promenade dans la ville historique dévoile la fontaine des tuyaux (Fonte das Bicas), l’église matrice de Borba (Igreja Matriz de Nossa Senhora do Soveral), l’église de São Bartolomeu, la chapelle do Senhor Jesus dos Aflitos, les stations de la voie sacrée (Passos processionais), invitant à méditer sur la Passion du Christ, quelques tours et les remparts du château médiéval.
Mais c’est la richesse de la culture viticole qui constitue la principale carte de visite. Le vin est produit dans la région de Borba, probablement depuis l’époque romaine, parallèlement à d’autres produits agricoles.
Au 18e siècle, l’activité viticole concédait une certaine richesse aux personnes qui exploitaient les vignobles. L’architecture traditionnelle de Borba témoigne de sa culture viticole; plusieurs manoirs et demeures palatiales de viticulteurs présentaient deux étages : le rez-de-chaussée servait de vinerie alors que l’étage supérieur était le lieu de résidence. Ce style architectural était caractéristique des 17e et 18e siècles.
Borba est de nos jours la deuxième sous-région viticole de l’Alentejo. On y produit des vins blancs aromatiques, frais et harmonieux ainsi que des rouges moelleux de couleur rubis ou grenat, bien équilibrés, avec des arômes intenses de fruits rouges à pleine maturité.
L’Alentejo possède de magnifiques terroirs propices à la production d’excellents vins. Dans cette région riche en marbre, les divers cépages qui y sont cultivés donnent aux vins une saveur inégalable caractéristique du terroir de Borba.
À l’automne, Borba célèbre la vigne et le vin lors de la Saint-Martin (São Martinho, 11 novembre). Depuis 1992, la Fête de la vigne et du vin (Festa da Vinha e do Vinho) est dédiée à la promotion du vin et des vignobles, mais aussi de la gastronome, de la culture, du patrimoine paysager et des produits du terroir.
Borba est aussi connue pour sa tradition « faire comme s’il était onze heures » (Fazer as Onze), une tradition qui fait la part belle à la cuisine et au vin, mais surtout qui rend hommage à l’amitié, à la solidarité et renforce le sentiment d’appartenance.
Fazer as Onze est la « bonne heure » de la journée, celle des rencontres entre amis, où l’on boit du bon vin en mangeant. Ces rencontres sont parfois accompagnées de poèmes ou de chants de l’Alentejo. Vous pouvez faire la tournée des tavernes de la ville. Traditionnellement, le rituel se déroulait le samedi et le dimanche. De nos jours, tous les jours sont bons à condition d’avoir suffisamment d’amis!
L’expression « Fazer as Onze » fait référence à l’heure à laquelle commence la vie sociale : onze heures du matin. Cette lecture a-t-elle piqué votre curiosité? Suivez la Route du marbre, Borba en est une étape naturelle. Découvrez ses vins et sa gastronomie; allez à la rencontre de son peuple. Rendez hommage à la tradition « Fazer as Onze » lors du circuit gastronomique pédestre à Borba.
Pour en savoir plus (en anglais ou en portugais) :
